20 мая 1882 года. Небо над Москвой будто благословило великое начинание: ночной дождь смыл дорожную пыль, и утро встретило столицу прохладной свежестью и трепетным предчувствием грядущего торжества. Нарядные экипажи потянулись к Ходынскому полю, а улицы наполнились гулом шагов, голосов и нетерпеливого ожидания события, какого еще не знала Россия. Свои двери открывает долгожданная XV Всероссийская художественно-промышленная выставка года в Москве.