История развития материалов для упаковки тесно связана с развитием цивилизации. Сегодня список упаковочных материалов включает в себя значительную часть известных и вновь создаваемых органических и неорганических веществ, их комбинаций и продуктов их переработки. Сегодня к материалам для упаковки предъявляют такие исключительные требования по прочности, барьерным свойствам, стойкости к химическим воздействиям, излучениям и т.п., которые сопоставимы с требованиями к космической технике. К этому добавляется необходимость эстетической выразительности, гигиеничности, обеспечение возможности массового производства при минимальной стоимости, рециклинга и, что очень важно, необходимость обеспечения устойчивого развития в условиях глобальной экологической зависимости.